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申請美國本科時，除了看排名和專業(yè)，學制選擇直接影響你的學習節(jié)奏、假期安排甚至GPA！美國大學主要分學期制（Semester）和學季制（Quarter）兩種模式，選錯可能大一就崩潰！

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學期制(semester system)

在學期制內(nèi)，九個月的學年共分成兩個長達十六個星期的春秋學期。秋季學期(Fallsemester)從八、九月到十二月，如果是新生，在此之前會有orientation;春季學期(Springsemester)從一月到五月，每一學期約15-16周。通常每學期約有十五個星期的教學期及一個星期的期末考。

暑假(Summersession)時間會比較長，一般是從6月初至8月末，時間長達8-10周，而且暑假期間也可以自由選修課程。秋季和春季必須注冊交學費，夏季學期可以選擇不注冊。在這種情況下，全日制學生平均每學期選5門課，通常一門課一周上課三小時，學生可獲取3個學分，一學期共有大約15個學分，學分計算以每周上課一小時為一個學期學分(semester credit)。 

近幾年有不少學校采用Early Semester，也就是第一學期大約會提早二至三周，在八月底左右入學，到十二月下旬第一學期結(jié)束。有過半數(shù)的學校采用此種學制。學期制的大學通常要求學生要修完120-128個學分才可以申請畢業(yè)，同時每學期必須修15個以上的學分。這類大學對學生沒有嚴格的年級限制，一般修夠24個學分可算一年級，修夠25-55個學分可算二年級，修夠59-90個學分可算三年級，90個學分以上可算四年級。這樣學生可以根據(jù)自己的學習能力將在3-5年之間畢業(yè)。

優(yōu)勢：壓力小、試錯空間大

• 學習節(jié)奏慢：一學期16周，足夠適應全英文課堂，尤其適合托福剛過線的同學；

• Final壓力分散：期中考試占比高，期末不用一次定生死；

• 暑假實習黃金期：大廠暑期實習5月開搶，學期制學生搶跑優(yōu)勢明顯！

劣勢：拖延癥殺手

不少人認為，學期制課程節(jié)奏慢、教學科研效率低，使優(yōu)質(zhì)教育資源無法得到充分利用和實現(xiàn)共享。學期制學生的final周壓力會較大，期末考試要集中面臨5-6門大課的考試和論文，階段性的復習壓力較大。

top50代表院校: 

普林斯頓大學、哈佛大學、耶魯大學、杜克大學、賓夕法尼亞大學、康奈爾大學、布朗大學、哥倫比亞大學、加州伯克利大學、萊斯大學、范德堡大學、圣母大學、卡耐基梅隆大學、圣路易斯華盛頓大學、喬治城大學、埃默里大學、弗吉尼亞大學、北卡羅來納大學教堂山分校、佛羅里達大學、德克薩斯大學奧斯汀分校、紐約大學、佐治亞理工學院、伊利諾伊大學厄巴納香檳分校、波士頓學院、塔夫茨大學、威斯康星大學麥迪遜分校、羅格斯大學新布朗斯維克分校、波士頓大學、俄亥俄州立大學、馬里蘭大學帕克分校、羅切斯特大學、普渡大學、理海大學、佐治亞大學、維克森林大學

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學季制(quarter system)

學季制將一年的課程分為春、夏、秋、冬等四季，每一季一學期(term)，每學期僅兩個半月(十至十二周，夏季約八至十周)，課程十分緊湊。第一學季從九月到十二月，第二學季從由一月到三月，第三學季從四月到六月和暑期課程由六月到八月。學季制院校的國際學生，每學年至少需就讀三個學季(也就是付三次學費)方能維持F1學生身份，并且如果不在夏季以外的任一學季注冊，都是需要向?qū)W校的國際生辦公室報備。學季制的美國大學要求學生修完180-192個學分才可以畢業(yè)，學生每個學季需要修14-18個學分，每門課程大致為2-4個學分。學季制每周上課一小時為一學季學分(quarter credit)。由于每季上課時間短迫，考試頻頻(念一個月就進入期中考，再念一個月，就進入期末考)，學生一開學就得立即進入狀況，需要適應持續(xù)性的緊張與壓力。 

優(yōu)勢 ：

選課的靈活性和多樣性 

學季制的學生會比學期制的學生體驗到更多的課程，能與更多的教師進行交流。有了更多的選擇，學生就可以嘗試不同的專業(yè)，嘗試雙學位(double major)和輔修(minor)，彌補學業(yè)上的失敗，有機會探索一些他們在學期制情況下可能不會修的課程。學生在學季制每個學季大約修3-4門課程，而學期制每個學期則學習4-5門課程。這就意味著在整個本科階段，學季制的學生可以比學期制的學生多體驗到6門以上的課程。同時，學季制課程的周期較短單節(jié)課的含金量也較高。另外，如果學生不喜歡這門課或這個老師，只需要十周以后就可以結(jié)束課程，選擇其他自己喜歡的課程或教授。 

選課的靈活性和多樣性 

學季制的學生每學期只修較少的課程(3-4節(jié)課)，因此，學生會更容易集中注意力并拿到好成績。較短的學期也意味著學生和教授的接觸時間較短，在發(fā)現(xiàn)彼此不合意的情況下，雙方都不必花過長的時間在一起煎熬。學季制通過縮短教學周期，增加學期數(shù)量，來減輕學生由于學期過長而帶來的疲勞，有利于學生保持思維活躍度和敏感度，從而提高學習效率。每學期之間的休息時間越短(相對于漫長的寒假和漫長的暑假)，學生也越能集中精力學習，也更容易回憶起相關(guān)的必備知識

劣勢 ：

• 十周的時間代表時間緊任務重，一般來說大家的midterm考試從第三周均勻分布到第七周，每一周都有新的挑戰(zhàn)!semester雖然midterm也少不了，但考試和quarter制相比可能沒有那么令人原地崩潰。 

• 一年三學期也同樣代表著每一學期之間的假期都很短暫，春假只有一周，寒假也只有兩三周罷了，必須要迅速從休息狀態(tài)調(diào)整到緊張的學習生活中。而semester的寒假一般會有一個月甚至更多，休息時間要比quarter制更充足。 

• 既然一學年分為春夏秋冬四個學期，如果選擇上滿夏校，也就意味著這一年幾乎都在連軸轉(zhuǎn)著上學，連著上完這幾個學期大家的反應全都是:burntout;semester的假期則比quarter制更多，即使選擇上夏校也沒有每個學期之間只有一周休息時間的情況發(fā)生。 

• 找工壓力也很大，所有的Networking活動全部按Semester制的時間來 

top50代表院校: 

目前，美國大約有15%的大學采用學季制。例如:加州系的大學(除伯克利分校和默塞德分校)、芝加哥大學、斯坦福大學、西北大學、達特茅斯學院、華盛頓大學等